par E. Paul Ashley, Gary B. McCullough, and Jeffrey T. Robinson

Résumé :On trouvera ici les résultats d'une étude de la masse, de la longueur du pied arrière et du diamètre du merrain chez des Cerfs de Virginie (Odocoileus virginianus borealis) après une diminution d'environ 85% de la population à la suite d'une série de chasses ouvertes dans la réserve faunique nationale de Long Point (LPNWA), lac Érié, Ontario.

La masse des carcasses sans les viscères et le diamètre du merrain chez les jeunes de 1 an de cette population étaient parmi les plus faibles jamais enregistrés chez cette sous-espèce. Entre 1989 et 1990 et 1994, des augmentations appréciables ont été enregistrées, surtout chez les jeunes cerfs. L'augmentation la plus significative (P 0,05) a été celle de la masse entre 1989 et 1994, de 44% chez les faons mâles, de 96% chez les mâles de 1 an et de 75% chez les mâles adultes de 2,5 ans.

La longueur moyenne du pied arrière a également augmenté significativement chez les faons mâles et femelles et chez les mâles adultes de 2,5 ans. Entre 1989 et 1994, le diamètre du merrain a augmenté de 93% chez les jeunes de 1 an et de 35% chez les mâles de 2,5 ans. La réaction significative et immédiate de la population à la diminution de la densité et de la compétition indique que le troupeau était soumis à un stress environnemental extrême et illustre la capacité exceptionnelle de cette espèce de survivre à des pressions environnementales très rigoureuses.

Les cerfs de ce troupeau ne sont pas génétiquement plus petits que ceux des populations continentales adjacentes, mais leur croissance a été entravée par les conditions du milieu.

Copie tirée du site de l'Institut canadien de l'information scientifique et technique (ICIST.
Titre traduit par Y. Le Bihan.  Can. J. Zool. Vol. 76, 1998 2
© 1998 NRC Canada

E.P. Ashley. Canadian Wildlife Service, Ontario Region, Long Point National Wildlife Area, R.R. 3, Port Rowan, ON N0E 1M0, Canada (e-mail: paul.ashley@ec.gc.ca).
G.B. McCullough and J.T. Robinson. Canadian Wildlife Service, Ontario Region, 465 Gideon Drive, P.O. Box 490, Lambeth Station, London, ON N6P 1R1, Canada

Voir le document PDF complet
Retour à gestion du cheptel