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Caractéristiques des peuplements forestiers
recherchés par le cerf de Virginie en hiver à la
limite nord de son aire de répartition

Copie tirée du site de l'Institut canadien de l'information scientifique et technique (ICIST)

Can. J. Zool. 76: 1024-1036 (1998) © 1998 NRC Canada
1024

André Dumont, Jean-Pierre Ouellet, Michel Crête et Jean Huot

Résumé :

Nous avons étudié les préférences hivernales d'habitat chez le Cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) dans l'est du Québec. Dans ces conditions limites d'environnement, la mortalité hivernale par inanition peut dépasser 40% lors d'hivers rigoureux. Afin d'identifier les paramètres du milieu reliés à la répartition des cerfs, nous avons analysé la répartition des fèces et du broutement à partir d'inventaires réalisés aux printemps 1994 et 1995.

Une analyse de régression multiple a retenu les variables explicatives suivantes : le type de peuplement, le couvert en conifères (relation positive), la quantité de tiges arbustives feuillues disponibles (relation positive), le diamètre moyen des arbres d'espèces décidues (relation négative). Parallèlement, l'évolution de la fréquentation des peuplements par les cerfs durant l'hiver a été suivie par des relevés des pistes dans la neige.

Les cerfs ont utilisé tous les types de peuplement au début de l'hiver mais ont préféré les peuplements mélangés à dominance de conifères et évité les peuplements de feuillus lorsque les conditions d'enneigement sont devenues plus contraignantes. Nous suggérons un aménagement de la forêt visant à favoriser la venue de peuplements mixtes de structure inéquienne possédant un couvert en conifères compris entre 50 et 80%, ce qui permettrait aux cerfs de trouver, au même endroit, abri et nourriture.

A. Dumont1 et J. Huot. Département de biologie, Pavillon Vachon, Université Laval, Sainte-Foy, PQ G1K 7P4, Canada, et Centre d'études nordiques, Université Laval, Sainte-Foy,
QC G1K 7P4, Canada.

J.-P. Ouellet. Département de biologie et des sciences de la santé, Université du Québec à Rimouski, Rimouski, PQ G5L 3A1, Canada.

M. Crête. Centre d'études nordiques, Université Laval, Sainte-Foy, QC G1K 7P4, Canada, et ministère de l'Environnement et de la Faune, Service de la faune terrestre, 150, Boulevard René-Lévesque Est (5e), Québec, PQ G1R 4Y1, Canada.
1 Adresse actuelle : Corporation de gestion de la Forêt de l'Aigle, 150, rue Notre-Dame, Maniwaki, PQ J9E 2J2, Canada.


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